Audífonos según el grado de pérdida: leve, moderada, severa y profunda

No hay un "mejor audífono", hay el audífono adecuado para tu pérdida

Cuando alguien empieza a buscar audífonos, lo normal es fijarse en la marca, en si se ven o no, y en el precio. Todo eso importa, pero se salta lo más determinante: el grado de tu pérdida auditiva. Un audífono pensado para una pérdida leve se queda cortísimo en una pérdida severa, y uno muy potente en una pérdida leve es incómodo y sobra. La pregunta correcta no es "¿cuál es el mejor?", sino "¿cuál es el adecuado para lo que yo he perdido?".

Aquí te explico qué tipo de audífono encaja en cada grado de pérdida y qué otras cosas mirar antes de decidir.

Todo empieza por la audiometría

Antes de mirar un solo modelo necesitas una audiometría. Es la prueba que dice tu grado de pérdida (leve, moderada, severa o profunda) y en qué frecuencias. Sin ese dato, elegir audífono es como comprar gafas sin graduar. Si aún no tienes claros los grados, los repaso en Qué es la pérdida de audición: tipos y grados. Con la audiometría en la mano, el audioprotesista te orientará; su papel y cuándo acudir lo explico en Logopeda o audioprotesista.

Qué audífono según el grado

Pérdida leve. Basta con audífonos discretos y de amplificación suave. Aquí caben los modelos más pequeños e "invisibles" (intracanal, que van dentro del oído) porque no necesitan mucha potencia. El objetivo es realzar las voces y los agudos que empiezas a perder, sobre todo en ruido.

Pérdida moderada. El terreno más común. Funcionan muy bien los RIC (receptor en el canal) y los retroauriculares (BTE), que ofrecen buena potencia con un tamaño contenido y muchas prestaciones. La mayoría de la gente con presbiacusia está aquí.

Pérdida severa. Se necesitan audífonos potentes, normalmente retroauriculares con un molde a medida que "sella" el oído para poder amplificar sin acoples ni pitidos. La potencia manda sobre la discreción.

Pérdida profunda. Hacen falta los audífonos de superpotencia. Y aquí una advertencia importante: en pérdidas profundas, incluso el audífono más potente puede no dar suficiente comprensión. Es el punto en el que hay que valorar el implante coclear como alternativa. Te ayudo a distinguirlo en Audífono vs. implante coclear.

Los formatos, en una frase cada uno

Intracanal (ITC/CIC/IIC): van dentro del oído, muy discretos, para pérdidas de leves a moderadas.

RIC (receptor en el canal): el altavoz va dentro del oído y el resto detrás; discretos, cómodos y versátiles, cubren de leve a severa.

Retroauricular (BTE): todo el aparato detrás de la oreja con un molde; los más potentes y robustos, ideales de severa a profunda.

De conducción ósea o anclados al hueso: para casos concretos en los que el sonido no puede ir por la vía normal (ciertas hipoacusias conductivas o pérdidas unilaterales).

Más allá del grado: qué otras cosas mirar

Dos audífonos válidos para tu pérdida pueden diferir mucho en el día a día. Vale la pena preguntar por:

Recargables o de pila. Los recargables evitan el cambio de pilas diminutas, muy cómodo para personas mayores o con poca destreza.

Conectividad Bluetooth. Muchos se conectan al móvil o la tele y hacen de "auriculares" para llamadas y streaming.

Reducción de ruido y micrófonos direccionales. Lo que más ayuda en bares y reuniones.

Manejo. Que la persona que lo va a llevar pueda ponérselo, limpiarlo y cargarlo sin depender de nadie.

Si eliges para un familiar mayor, esto último es clave; lo trato en Audífonos para personas mayores.

El audífono no funciona solo: hay que adaptarse

Elegir bien el aparato es la mitad. La otra mitad es la adaptación: los primeros días todo suena raro, metálico o demasiado alto, porque el cerebro tiene que reacostumbrarse. Es normal y pasa. Que no te lleve a guardarlo en un cajón. Te acompaño en ese proceso en Ejercicios para acostumbrarte a los audífonos y en No me acostumbro a los audífonos.

En resumen

El audífono adecuado depende sobre todo del grado de tu pérdida: modelos discretos e intracanal para pérdidas leves, RIC y retroauriculares para moderadas y severas, superpotencia para profundas (y valorar el implante si aun así no basta). La marca y el diseño vienen después de eso. Empieza por una audiometría, déjate guiar por un audioprotesista y dale al cerebro tiempo y entrenamiento para adaptarse.

Este artículo es información general y no sustituye la valoración de un audioprotesista u otorrino.